公元？？年（薪火纪元？？年）
"这注定是一场跨越无数星海的旅行，向着那穷尽超级计算阵列也未曾得知的答案，启程。"
望着占据大半个舷窗，孤独燃烧着的暗红色庞然大物，邱明在"薪火纪行"里写下最后一句。
"——意志折射启动。"
在诸多文明的注目礼下，一道杂糅着太多故事以至于听不出感情的话语从这个开始急剧塌缩的宇宙中扩散出去，又逐渐消弭于未知的黑暗。
……
公元纪年3253年
"邱老师，本征时间线第1830号节点又出现扭曲了，需要继续增加意志流输出吗？"
“…向M212再折射一次吧，千分之零点五太阳功率，希望他可以在那个士兵下手前把最后一个公式推导出来，虽然…"
“…老师，话说联邦旗舰已经开始撤出了。”
“…要是仍然没有结果，你明白的，这个耗费联邦巨大公信力的东西，不是我一个小小的工程师顶得住的…或许，我当年就不应该…”
太阳一号意志折射中心总工程师邱明和他的学生像往常一样，进行着观测与尝试辅助修正的日常。这样一座代替了水星地核的建筑，如同一颗硕大的心脏，错综复杂的管道与线路为它提供着源源不断的生命力，维护着大厅中央赤红色晶池里缓慢舞动着的金色螺旋。一点跃动的闪光在得到允许后，从标注着" Archimedes "的晶莹的玻璃仓中像它千百次做的那样，顺着意志管道，从水星越向太阳，在宇宙无垠的空间里溅起一点点仿佛不为人知的涟漪，与此同时广袤的银河似有金线开始闪烁，螺旋发出一丝战栗又很快消失不见。学生反复看了三遍数据结果，终于抑制不住笑出声来，邱明知道折射成功了，眼下终于可以安稳地做几次好梦，至于联邦高层朝思暮想的玩意儿，这次意志折射或许便能带来那样的东西吧。望着晶池里那奇幻交织的色彩，卸下连续不知多少次失败的灰色心情，邱明的意识开始跨越时间长河。
……
战争很多时候并不单单带来毁灭，新兴且强大的技术便是开在钢铁与血上的鲜花。公元2050年，世界各国之间的矛盾愈发尖锐，地区局势剑拔弩张，联合国大会沦为超级大国的战略工具，秘书长俨然如跳梁小丑，在单薄的主席台后梦呓一般地诉说着团结与和平。
战争真正开始的第三年，桎梏许久的物理学传来喜讯，东方的实验室在冷核聚变取得革命性突破，聚变反应堆的能量出口喷射着稳定的幽蓝色等离子束。西方的冬眠技术让数十只五年前冷冻的北海道虾夷鼠全部活了过来，人体冬眠技术有了理论与数据的支撑。理所当然，当体量几乎无限的利益近在咫尺之时，那么就有了重新握手言和的理由，被战争裹挟着的百姓再次开始相信星辰大海。
后来的五百年里人们迎来星际大航海时代，聚变发动机喷薄，百年冬眠人体苏醒，恒星级战舰，恒星跃迁星门……科幻作品的更新甚至开始跟不上技术迭代的速度，人类的足迹从小心翼翼走出太阳系再到遍布银河猎户座旋臂，联合国变更为有实权的人类联邦，统筹着银河的发展与征战。
公元3100年，银河的资源已经难以满足人类急剧膨胀的势力与野心，傲慢狂妄的人类在触及银河系边缘时获得当头一棒，千年来星门跃迁的极限距离仍然在十光年，冬眠技术也逐渐迎来了尽头，光速飞船研发止步于35%，在面对星系团之间的令人绝望的距离时，科学再次展示了它无能的一面。
远在二十一世纪初的人类在如今的邱明看来如同一群一边尖叫一边用石头相互攻击的猴子，甚至对他们所信奉的“科学的尽头是玄学”哑然。但是如今科学再度停滞的今天，他重读老祖宗的那些已经被解读得可以说是支离破碎的东西，“玄之又玄，众妙之门”。“若以恒星为穴，星门为脉…”数天后，在量子计算机的解构下，一副银河经图静静地悬浮在邱明面前，太阳作为这惊天手笔之百会，甚至能够，能够具象化，时间……
深知面前之物价值的邱明将成果与计划汇报给了联邦高层，果不其然引起了东方故乡高层的极大兴趣，一百年之内他们整合银河中的各大势力，为保证经脉（星门）的畅通，不惜力排众议使用联邦旗舰驻扎各大节点，在权力与技术的支持下，很快一个个关键星门在量子重构后相互联通，水星地核被一座名为“音锤”的建筑取代。
“我们要用它，敲响银河”。
公元3215年，联邦高层齐聚太阳系。“音锤”启动，在超距作用下，几乎同一时刻，太阳，天狼，北河，大角，参宿等一众命脉之星带动数以亿计的恒星开始共振，银河这位一百三十亿岁的宇宙元老，仿佛发出了一声筋骨舒活的叹息。 馈赠是美妙的，是梦寐以求的。恒星级共振结束后，在“音锤”里出现了一个赤红色晶球包裹着的金色螺旋，那便是时间这个本无从名状之物的具象化，仿佛一根脐带，连接着本征银河和它的命运。
这颇具神性的产物伴随着巨大的研究价值，人们很快发现裹挟着信息的意志可以微弱地影响着螺旋，从而对本征宇宙产生所谓修正，这个变化是及时且迅速的，某次恰当的影响甚至足以推进整个文明的进程。“音锤”正式更名为太阳意志折射中心，在谨慎评估超前科技对时代不可逆转的影响后，人们决定第一次意志折射让Archimedes在士兵挥剑前推导出生命中最后一个公式。
……
蝴蝶轻轻扇动翅膀，在时间长河中掀起了风暴。光速飞船的瓶颈就好像不曾存在过一样被冲破，80%的伪光速飞船和曲率光速飞船研制成功。
邱明知道接下来便是骤然反转的风评和铺天盖地的名誉，但是等待银河经脉建设的百年冬眠与醒来后数十年如一日的折射工作以及来自联邦越来越大的压力早已把当年的热情消磨殆尽。
“我将自愿参与千年人体冬眠计划，作为银河经脉设计者，我仅有一个请求，请在银心成为百会时再将我唤醒。”
……
公元4500年
当时间的金色螺旋再度生长，赤色晶球溢彩流光，千年时光逝者如斯。人类的文明连绵麦哲伦星系，猎户星云，仙女星系等数十个成熟星团。对折射的成熟使用让文明跨越一个又一个曾经仅存在于想象中的天堑。对地外文明的合作与镇压让联邦有了绘制以超星系团为背景，银心为百会的巨大经图的可能。
“…虽然可能很不礼貌，请问您真的是纯正的人类血统吗？”邱明看着浑身上下闪烁着奇异光彩的护士。
照看邱明的护士嫣然一笑，“当然是的，前辈，这些彩色是量子记忆体，您如果想听，我可以给您讲述这一千年来的每一件事。”
“…罢了，话说将我唤醒？”
“是的前辈，他们要敲响拉尼亚凯亚超星系团了。”
这尚且仅为宇宙的一角，便已是一场数以亿计文明的盛宴，创造那穷尽目前文明最强大算力也无法描绘的伊甸园。
……
邱明决定，更换量子记忆载体，搭载跃迁引擎飞船，作为第一个敲响宇宙之人，他要去寻找并记录那响彻无垠的回音。
……
在接收到那个本征宇宙外的折射信息“火种”时，邱明就知道这意味着什么了。
“这个时间最可能出现能够接收折射信息的文明……黑暗与消亡是宇宙永恒的主题，我们唯一能做的，便是成为传火者。”
尚在红移扩张的宇宙并未让文明们感受到危机，折射带来的几何倍增长的科技红利便是助长傲慢的最好的温床。对“火种”的歪曲与掩盖让这份警示如一颗小小的尘埃融入汪洋，消逝于星海。
不断升级的飞船已经足够智能，自行捕获着宇宙中激荡的回音，记录下一个又一个星球的故事。邱明将“火种”封存进记忆深处，休眠主要机体，继续前往更遥远的未来。
……
公元85？？年
飞船的紧急唤醒装置启动，邱明在尖锐的警报声中彻底苏醒，航行日志显示，公元8362年，位于宇宙边缘的种族最先注意到边界收缩开始，8400年便可以从任何角落发现蓝移现象，恐惧如同附骨之疽一般开始蔓延。四千年来几乎彻底销声匿迹的“火种”借恐慌之风，灼烧着每一个文明。曾经最先诋毁“火种”的联邦公信力骤然崩塌，那些以量子记忆体存活了四千年的联邦元老们，被一个比特一个比特地破坏殆尽。
失去中控的宇宙成为了末日狂欢分子的巨大舞台，并且越来越多的演员开始加入其中。星系团跃迁星门被量子湮灭，每天被爆破的恒星数以万计，辐射流裹挟着恒星碎片席卷一个个或繁华或荒芜的行星，那些星际治安舰队失去了星门和跃迁引擎后如同瓮中之鳖，为这荒诞的宇宙平添了一丝滑稽。
邱明的飞船在经过某处舞会现场时被流弹击中，好在只是破坏了一个曲率引擎。邱明降落在附近一颗废弃行星上，望着被文明遗弃后的残垣断壁，不禁失笑。原来科技的进步只是让那群野蛮的猴子手中的武器，从石头变成了星球而已。
……
公元？？年（薪火纪元元年）
百足之虫，死而不僵。
联邦在瘫痪数年后重组，勉强在事情变得更糟前控制住了主要星系。停摆同样时间的宇宙联合大会重启，与其在混乱中迎来可能比宇宙本身寿命更快的终结，不若孤注一掷。
“呵呵，难道他们已经想让七百万年前的类人猿们去理解相对论了？哈哈，好像也没有什么区别吧。”
……
公元？？年（薪火纪元3253年）
无论到底是天使的馈赠，还是恶魔的交易，时间都会开始向文明索取折射的代价。
原本宇宙尚有的数百亿年寿命，开始几何倍地缩短，塌缩湮灭的速度之快让许多边缘的种族在引擎启动前就和它们的星球一起化为虚空。
一场向着宇宙中心的逃亡开始了。
……
薪火纪元3325年
自己从什么时候开始流浪的呢，又是为什么流浪呢？邱明记不清了。失去了更新的装备不可控制地开始损坏，邱明只能逐渐遗弃承载记忆的机器，让自己一部分一部分地死去。
此时的宇宙只有一个银河大小，没有想到，当年在地球上抬头看到的最远的星星，便已是此时的极限了。
剩余的文明在经历了恐慌，战火，重建与逃亡之后，已然放下了所有芥蒂，它们向路过的邱明打着招呼，并诚恳地邀请他一起加入银心的分享。那是仅存的文明，不计其数千奇百怪的飞船环绕着银心，在最后的时间里诉说并倾听着彼此的经历与故事。
邱明同意了，操纵飞船加入了这样一个巨大的分享会。
仍然黑暗的宇宙此时却已失去深邃，从这个小小的角落里生根发芽的故事也即将在它的故乡迎来尾声。各色发动机喷射的尾焰连绵数光年，在逐渐熄灭的宇宙里倔强地熠熠生辉。
面对即将斩下的达摩克里斯之剑，它们似乎并不打算直接认输。恒星日渐稀少，它们便燃烧自己的星舰；星门无法启动，他们便拆下跃迁引擎……它们要用仅剩的能源，奏响文明的绝唱。
每个文明都留下属于自己的一段旋律，汇成了“薪火纪行”这承载着希望意志的篇章。
“——意志折射启动。”
……
……
……
“？”
“这不属于任何已知星系的频段，先解码吧。”
……
“薪火…纪行？”